Avril : la chasse aux panaches
Êtes-vous assez mordu pour pratiquer la chasse aux panaches? Personnellement, j’en ai presque fait une obsession durant toute ma vie. J’ai débuté la chasse aux panaches en 1994 par accident. J’ai trouvé mon premier panache dans les montagnes de l’Outaouais, plus précisément à Duhamel. C’était un côté de panache de chevreuil.
Je suis tellement passionné par la recherche de panaches que j’ai déjà fait des séjours complets même à l’extérieur de la province pour faire cette activité. En 2021, je suis parti neuf jours consécutifs en Alberta pour y pratiquer la chasse aux panaches en compagnie d’Yan Duval, un ami. J’en ai profité pour tourner des images et en faire un film documentaire que je vous partage ici.
Une activité saine et peu dispendieuse
Cette chronique n’en est pas une de notions techniques élaborées, mais une suggestion dans le but simplement de vous faire sortir de chez vous, tôt en avril pour le sud du Québec et en fin d’avril ou au début de mai pour les régions plus nordiques. La chasse aux panaches est une activité saine sans prélèvement d’animaux, accessible à tous et qui ne coûte pratiquement rien. Sans limite de prise ou d’un nombre d’heures limité, vous seul décidez à quel moment vous arrêtez de fouiller. Je considère que mon obsession de recherche de panaches a fortement contribué à mon haut niveau de connaissances des cerfs et des orignaux ainsi que de leurs habitats. Ce n’est pas compliqué, plus je fouille et plus j’apprends.
L’auteur avec deux énormes panaches de chevreuil découverts à courte distance l’un de l’autre.
Quand et où?
Pour ce qui est de la chasse aux panaches, les meilleurs moments sont immédiatement lorsque la fonte des neiges débute et jusqu’à ce qu’elle soit complètement terminée. Aussitôt que la végétation reprend sa place, il est beaucoup plus difficile de trouver les panaches au sol.
Pour l’orignal, il faut cibler particulièrement les secteurs de forêt en régénération. En ce qui concerne la chasse aux panaches de chevreuil, il faut privilégier les secteurs de ravage, en particulier là où les cerfs se rassemblent à partir de la mi-décembre. Je considère que la chasse aux panaches est une excellente activité pour vous motiver à fouiller en profondeur vos secteurs de chasse.
La fonte des neiges au printemps est bien sûr un moment très propice pour la chasse aux panaches.
En motoneige ou en VTT
Ah, oui, pour l’orignal, certains chasseurs effectuent cette chasse en motoneige en hiver. Cette forme est moins sportive, mais tout de même très stimulante. Je connais quelques chasseurs du Nouveau-Brunswick qui la pratiquent de cette façon. Personnellement, je n’ai pas de motoneige, mais j’admets avoir trouvé quelques panaches en la pratiquant en VTT. Il faut savoir qu’un bon nombre (peut-être 30% des panaches d’orignaux) tombent dans les chemins sillonnant des parterres de forêt en régénération.
La chasse aux panaches en VTT ou en motoneige peut être efficace considérant que bon nombre des bois tombent dans les chemins forestiers.
Le mot de la fin
Parfois, je ressens une grande tristesse face à la qualité des cheptels de chevreuils sur le continent. J’ai connu de belles périodes où il était possible de trouver de beaux panaches par ici. Cependant, avec la gestion favorisant le débalancement des ratios, j’ai abandonné cette activité ici sur le Québec continental.
En ce qui concerne l’orignal, j’ai quelques bons secteurs que je garde bien secrets pour m’adonner à cette activité. Je connais aussi des chasseurs de panaches de chevreuils qui ont la chance de continuer à s’adonner à cette activité au Québec dans des secteurs de micro-réalité favorisés par une gestion particulière.
La chasse aux panaches est une activité physique saine s’effectuant en nature. Ne vous en privez pas!
Le plus gros panache d’orignal trouvé à ce jour par l’auteur lors d’une chasse aux panaches tombés.