Les lingots d’or du réservoir Dozois
Dans ma carrière de rédacteur de pêche j’ai toujours été particulièrement reconnu pour mon amour des percidés et je me suis souvent fait demander où il est possible d’aller pêcher le doré à une distance raisonnable de la grande région de Montréal ou encore de la région de Hull/Gatineau. Ma réponse a toujours été la même, le réservoir Dozois dans la réserve faunique La Vérendrye.
Pourquoi? Premièrement parce qu’on peut y accéder en moins de 5 heures de route de Montréal et moins de 4 heures de Hull/Ottawa. Deuxièmement la route est asphaltée jusqu’à destination (sinon nécessite un court chemin forestier) et permet d’apporter sans aucun danger son embarcation personnelle (qui est bien sûr permise contrairement à certaines autres réserves qui ont décidé de les interdire). Troisièmement parce que l’offre de camping est généreuse et qu’il est habituellement possible de se trouver un site à tout moment de l’année. Enfin quatrième raison, et non la moindre, la pêche au doré y est habituellement excellente! Voyons ceci de plus près.
Les différents sites de camping
Il existe bien sûr d’innombrables campings sauvages dans la réserve La Vérendrye. Bien souvent ils sont accessibles via chemins forestiers allant de quelques km à plusieurs dizaines. Ces endroits sont parfaits pour les aventuriers qui veulent découvrir des secteurs pratiquement jamais pêchés idéalement avec une petite embarcation transportée sur le toit du véhicule. Le tout en mode autonomie complète. Mais même si ce type d’expédition a définitivement ses charmes, il sera ici plutôt questions des sites de camping accessibles à courte distance de la route principale qui traverse la réserve du sud vers le nord-ouest; la 117.
Le camping de la Rivière-des-Outaouais
Parmi les différents campings donnant accès au réservoir Dozois, le plus connu, le plus vaste et le plus accessible demeure bien sûr celui de la Rivière-des-Outaouais. Situé au km 409 il se retrouve sur une grande île du réservoir directement sur le bord de la route principale. On retrouve plus de 90 emplacements, un magnifique bloc sanitaire avec toilettes et douches, un accueil où il est possible d’obtenir droits d’accès, glace, informations etc., deux rampes de mise à l’eau pour grosses embarcations et un site pour la vidange du réservoir sceptique.
Un de nos campements au camping de la Rivière-Des-Outaouais il y a quelques années.
On y retrouve de belles plages de sables permettant d’accoster notre embarcation en toute sécurité. Le site est stratégique et se trouve à distance raisonnable de plusieurs bons secteurs de pêche. J’ai séjourné à cet endroit à de nombreuses reprises et généralement il y a toujours des espaces de camping libres. Mais évidemment les meilleurs sites partent rapidement et dans ce cas pour les obtenir il faut réserver longtemps à l’avance.
Magnifique coucher de soleil observé au camping de la Rivière-Des-Outaouais.
Le camping Rivière-Whiskey
Complètement au sud du réservoir, ce camping est situé au km 386 à courte distance de la 117 et compte plus de 40 emplacements. On y retrouve deux rampes de mise à l’eau pour grosses embarcations; une directement dans le camping et une autre en bordure de la 117. On y retrouve aussi un endroit pour vidanger le réservoir septique. Seules des toilettes sèches sont disponibles. Le site est en bordure du ruisseau Whiskey qui donne accès au réservoir Dozois. Je n’ai jamais séjourné à cet endroit, mais avec la popularité du site je n’ai aucun doute qu’il y a sûrement d’excellents secteurs de pêche à courte distance.
Un des sites de camping de la Rivière-Whiskey situé en bordure du ruisseau du même nom.
Le camping Héron
Également situé au sud du réservoir et accessible via le km 386, ce camping est à courte distance de la 117 et compte plus de 30 emplacements. La rampe de mise à l’eau et le site de vidange sceptique sont les mêmes que pour le camping Whiskey et se trouvent en bordure de la 117. Seules des toilettes sèches sont disponibles. Le site est en bordure d’une petite baie du réservoir Dozois.
Un des sites du camping Héron situé en bordure d’une baie du réservoir Dozois.
Le camping des Pins
Accessible du km 392 de la 117 via une route forestière d’une longueur de 12 km et magnifiquement situé sur une pointe sableuse au cœur de la portion ouest du réservoir, le camping des Pins comporte malheureusement seulement une dizaine d’emplacements. Il faut dire que 5 emplacements ont été retranchés en raison d’une forte érosion des berges. L’endroit est donc très difficile d’accès pour le camping et les habitués réservent leurs dates aussitôt qu’ils peuvent le faire d’une année à l’autre. J’ai eu la chance d’y séjourner à quelques reprises et l’endroit est vraiment agréable. Ce serait définitivement un bel endroit pour y développer de nouveaux emplacements. Il y a une belle rampe de mise à l’eau pour les grosses embarcations, mais seules des toilettes sèches se trouvent sur le site.
Notre campement au Lac des Pins en bordure du réservoir Dozois il y a quelques années. Notez que les embarcations personnelles sont permises sur ce grand réservoir.
Toutefois ce petit camping se trouve à proximité du fameux et très populaire site des chalets Nadagam. Des chalets tout équipé situés le long d’une belle plage avec chacun leurs quais personnels. Le gros luxe! L’endroit est très bien positionné pour la pêche et donne facilement accès à plusieurs excellents sites.
La navigation
Comme dans tout plan d’eau que l’on visite pour la première fois, il faut bien sûr être prudent lorsqu’on navigue sur le Dozois. Les zones rocheuses sont légions et les risques de cogner le pied du moteur sont toujours possibles. Bien sûr avec les années on finit par connaître les routes sûres et les risques de cogner diminuent. Mais comme il s’agit d’un réservoir et que les niveaux d’eau peuvent fluctuer, attention de toujours demeurer prudents. Personnellement mes routes de déplacement sont sauvées dans le GPS de mon sonar ce qui est non seulement pratique pour éviter les écueils, mais aussi pour arriver à bon port lorsque le brouillard est à couper au couteau. À vos premières expériences naviguez plus lentement et prenez le temps de bien tracer vos routes sécuritaires avant de vous déplacer à plein régime vers vos sites de pêche.
Je vous conseille aussi fortement de vous procurer une carte marine du réservoir que vous pouvez intégrer à votre Sonar/GPS. Des compagnies comme TrackMaps ou Garmin Navionics offrent ce genre de cartes qui rendent la navigation d’autant plus sécuritaire. Personnellement je traîne aussi une carte papier du réservoir, car on n’est jamais à l’abri d’une panne d’équipements électroniques. De plus j’aime bien la carte papier pour planifier mes pêches avant de partir.
Un sonar/GPS ou minimalement un GPS portatif avec cartes bathymétriques intégrées est un plus pour naviguer sécuritairement sur le Dozois et pour trouver plus facilement les meilleurs secteurs de pêche.
Un endroit idéal pour les «shore lunch»
Un des grands plaisirs de la pêche au doré est définitivement de consommer du poisson sur place. Rien ne peut battre un repas de dorés frais qui sortent à peine du vivier avant de se retrouver dans une grosse poêle à frire accompagnés d’une généreuse portion de patates et d’oignons rôtis. Rien de bon pour celui qui veut garder sa taille de guêpe, mais Mon Dieu que c’est bon. Et encore mieux si le tout est accompagné d’un excellent Chardonnay!
Ce qui est merveilleux au réservoir Dozois c’est qu’il y a plusieurs magnifiques plages de sable qui conviennent parfaitement pour un shore Lunch réussi. Avec le temps vous connaîtrez les plus beaux sites et les repas du midi sur la berge lors de belles journées ensoleillées deviendront une véritable religion. En tout cas de notre côté on se fait un devoir de prévoir au moins un shore lunch à chacun de nos séjours!
On retrouve plusieurs belles plages pour réaliser des «shore lunch» mémorables au réservoir Dozois.
Et la pêche dans tout ça?
Le réservoir Dozois est certainement un des plans d’eau facilement accessibles les plus productifs que j’ai visité. Malgré une pression de pêche énorme autant des clients de la réserve que des communautés des premières Nations, j’ai observé que depuis les 10 dernières années la qualité de pêche se maintient pour le grand plaisir des nombreux pêcheurs qui visitent l’endroit. Une constatation qui semble démontrer que les frayères sont productives et permettent aux populations de dorés d’être en bonne santé. Merci aussi au plan de gestion qui semble très bien fonctionner sur ce réservoir. Rappelons que la limite de prises est fixée à 6 dorés d’une longueur entre 32 et 47 cm.
Catherine la fille de l’auteur avec un beau petit doré de taille idéale pour le «shore lunch».
Question pêche maintenant, j’ai visité le Dozois à plusieurs reprises et il ne fut jamais un problème de prendre mes limites de prises et de manger du doré sur place. Certaines années ont été un peu plus difficiles, souvent en raison de conditions adverses (front froid, canicule sans vent), mais dans la majorité des occasions le nombre de captures gardées et de remises à l’eau a été plus que satisfaisant. Un nombre de prises dans les tailles légales supérieures très intéressant et toujours quelques prises de gros géniteurs au-delà de la taille maximale permise. Encore un des indices de bonne santé du doré.
Jean, mon ami et excellent pêcheur, est toujours très attentif aux touches subtiles des dorés lorsqu’on pêche à la dandinette.
Permettez-moi en terminant de vous parler de notre pêche de l’an dernier qui fut tout simplement renversante. Avec mon acolyte de toujours pour nos vacances de pêche estivale, Jean L’Ecuyer, nos conjointes, Nathalie et Véronique et ma fille Catherine, nous avons battu nos records de quantité et de qualité de dorés capturés. Nos limites étaient constituées essentiellement de poissons dans la limite supérieure et le nombre de lunker (poissons dépassant la limite de taille légale) a été hors norme. À chaque jour ce n’était pas un ou deux gros poissons que nous avons ferrés, mais bien plusieurs. Je n’avais jamais vu une qualité de pêche pareille. Vous dire qu’on a eu du plaisir serait un euphémisme… !! Le clou du voyage est survenu lorsque mon partenaire Jean a piqué un énorme doré d’une longueur de 30 po et d’un poids estimé largement au-dessus de la barrière unique des 10 lb. De mon côté j’ai aussi connu mon moment de gloire avec une prise de 28 po et un poids estimé entre 7 et 8 lb. Mais au-delà de ces trophées, c’était la première fois depuis bien longtemps que nous n’avions pas gracié autant de poissons de plus 4 lb. Vraiment une pêche mémorable!
Jean L’Ecuyer posant avec son doré trophée leurré dans la portion centrale ouest du réservoir Dozois.
Si on parle de leurres et de techniques, nous avons essentiellement utilisé des imitations de petits poissons en plastique souple à la dandinette en dérive contrôlée. Et pour tout dire, le CrushCity Suspect de Rapala de couleur Baitfish a été tout simplement imbattable! Et ce n’est pas pour rien que ce leurre a été si efficace, car les contenus stomacaux de nos prises démontraient la présence de ciscos; un petit poisson fourrage aux coloris argentés et éclatants comme le Suspect. Je dois aussi avouer avoir eu l’aide de ma nouvelle sonde en temps réel Livescope de Garmin qui permet comme son nom l’indique de voir les poissons en temps réel. À la mi-août, comme nous étions, la profondeur magique était d’environ 25 pi.
L’auteur avec un beau doré leurré avec un leurre de plastique souple CrushCity Suspect de Rapala couleur Baitfish. L’attrait du leurre était certainement relié au fait que les dorés se nourrissaient abondamment de petits ciscos.
Conclusion
J’attends toujours avec grande impatience mes vacances de pêche au doré en famille avec nos amis Jean et Véro. Et encore une fois cette année nous serons au rendez-vous à la mi-août pour taquiner les lingots d’or du grand réservoir!
Bonne pêche!
FICHE TECHNIQUE
Réserve Faunique La Vérendrye
LES CAMPINGS DU RÉSERVOIR DOZOIS
Téléphone: 819 736-7431
Courriel: laverendryeabitibi@sepaq.com
Une des belles plages accessibles sur le réservoir dans le secteur du camping des Pins.